Sie können Zander in sehr kleinen natürlichen Zanderseen von weniger als 50 Hektar oder großen Gebieten oder ganzen Seen finden, wie dem westlichen Becken des Lake Erie, das übrigens über 1265 Quadratmeilen bedeckt. Sie können sie in den sehr klaren tiefen Seen Kanadas bis hin zu sehr trüben, schlammigen, seichten Gewässern finden. Sie fühlen sich in stillen oder fließenden Gewässern gleichermaßen wohl.
Natürliche Seen bieten weitaus mehr Lebensraum für Zander als jede andere Art von Wasser. In den natürlichen Seen Nordamerikas lebt die Mehrheit Bolmen der Zanderpopulation, wenn man sich die prozentuale Aufschlüsselung des gesamten Lebensraumspektrums von Zander ansieht. Hier ist eine prozentuale Aufschlüsselung: 94 % natürliche Zanderseen, 5 % künstliche Stauseen, 1 % Flüsse und Bäche.
Aufgrund des weit verbreiteten Besatzes außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets sind Zander heute in 32 % der gesamten Süßwasserfläche in Nordamerika zu finden, wodurch viele unberührte Zanderfischgewässer entstehen.
Die Populationen sind in der Regel in großen flachen Zanderangelseen mit mäßiger bis geringer Wasserklarheit am höchsten. Zum Beispiel hat ein großes Gewässer wie das westliche Becken wahrscheinlich viele windgepeitschte Küstenlinien und Riffe, die sich hervorragend als Laichgründe für Zander eignen. Und ein flacher Angelsee bietet wahrscheinlich mehr Nahrung als Zanderseen im tiefen Wasser. Ein See muss flache Nahrungsregale haben, um eine gute Zanderpopulation zu haben. Wenn die Küstenlinie stark in tiefes Wasser abfällt und diese Regale nicht vorhanden sind, wird die Zanderpopulation viel kleiner sein. Gewässer mit geringer Klarheit begrenzen das Eindringen von Sonnenlicht und schützen die lichtempfindlichen Augen des Zanders.
Ein See zum Angeln auf oligotrophe Zander hat eine angemessene bis gute Zanderpopulation. Seen dieser Art sind normalerweise kalt und unfruchtbar, haben aber viele felsige Becken, die einen guten Laichplatz darstellen.
Wie wir bereits gesagt haben, wird ein oligotropher Zandersee eine gute bis gute Zanderpopulation haben, und diese Seen sind normalerweise kalt und unfruchtbar, haben aber viele felsige Becken, die einen guten Laichhabitat darstellen. Zander in oligotrophen tiefen Seen leben länger, wachsen aber nicht so groß oder so schnell wie in flacheren, wärmeren, fruchtbaren Seen mit geringer Klarheit. Die meisten oligotropen Seen befinden sich in abgelegenen Gebieten, sodass Angler weniger Zander erbeuten.
Angelseen für mesotrophe Zander weisen im Allgemeinen die größte Zanderpopulation auf. Diese mäßig fruchtbaren Seen produzieren gute Nahrungspflanzen, daher wachsen Zander ziemlich schnell. Diese Seen haben höchstwahrscheinlich natürliches Laichen von Zander, weil es genug Kies oder Schutt für ein erfolgreiches Laichen gibt. Mesotrope Zanderseen haben selten einen Wintertod, können aber in den tieferen Tiefen Sauerstoffmangel haben.
Ein eutropher Zanderfischsee ist sehr fruchtbar und verfügt über reichlich Nahrungsvorräte. Zander in eutrophen Angelseen wachsen sehr schnell. Das Problem bei diesen Seen ist, dass es aufgrund von verschlammten Wasserablagerungen im See keine natürlichen Laichgründe gibt. Oftmals werden in diesen Seen künstliche Laichplätze angelegt. Um eine gute Population von Zander in diesen Seen zu halten, ist oft ein starker Besatz erforderlich. Wenn ein eutropher Zandersee weniger als 25 Fuß tief ist, führt eine schwere Schneedecke über einen längeren Zeitraum zu mehreren Fischsterben im Winter.